Избежать жертв во время лесных пожаров в Калифорнии было практически невозможно, город Парадайз был практически окружен огнем.
Сотрудник пожарного департамента штата Калифорния Брайс Беннетт заявил, что избежать жертв во время самого масштабного в истории штата пожара в городе Парадайз было совершенно невозможно. По словам Беннетта, который лично участвовал в тушении пожара на месте в течение двух дней, лесной пожар начался на севере Калифорнии неделю назад. На сегодняшний день его площадь превысила 57 тысяч гектаров. Огнем уничтожено десять тысяч домов, жертвами стали 63 человека. Еще около 600 человек считаются пропавшими без вести.
По словам Беннетта, в Парадайз он прибыл из соседнего города и провел там два дня. Причиной пожара такой силы стал ветер с порывами до 30 метров в секунду. Влажность при ветре составляла всего лишь пять процентов. Обычно в это время года ветер дует со стороны пустыни, относительно низкая температура для распространения огня не имеет значения.
Также Беннетт отметил, что в Национальной службе погоды США ветер прогнозировали и пожарные о нем знали. Однако где именно будет возгорание — пожарные не знали. Людей предупреждали об опасности.
Что касается города Парадайз, то ситуация усугубилась тем, что весь город находится в долине в лесном массиве. Город, фактически, оказался в огненном кольце.
Пожар начался в 06:30 утра, на тот момент большинство людей были дома. Ветром горящие угли разнесло в огромной скоростью. За какие-то минуты огнем был охвачен весь город, все затянуло дымом и люди просто не знали, куда им бежать, чтобы спастись. При таком ветре применение авиации было невозможно, так как воду при сбросе просто сдуло бы.
Пожарный также отметил, что все эти факторы стали причиной большого числа жертв.
На сегодняшний день Парадайз напоминает иллюстрации к фильму об апокалипсисе. На обочинах множество сгоревших автомобилей, некоторые жители бросили их и попытались бежать. Некоторые умерли прямо в машинах.
Беннетт также рассказал, что на данный момент еще один масштабный пожар начался в Лос-Анджелесе, где жертвами огня уже стали три человека. В городе Малибу уничтожены сотни домов.
