Президент России Владимир Путин впервые прокомментировал инцидент в Керченском проливе. Глава государства выразил недоумение тем, что после произошедшего на Украине ввели военное положение. Провокацию со стороны Киева он связал с предстоящими выборами президента Украины.
«Это провокация, безусловно. Провокация, которая организована действующей властью, думаю, что и президентом действующим. Рейтинг действующего президента, по-моему, он находится где-то на пятой строчке, у него есть шансы даже не войти во второй тур. Поэтому [властям Украины] нужно что-то делать, чтобы ситуацию обострить, создать непреодолимые препятствия для его (Петра Порошенко — прим. ред.) конкурентов», — сказал Путин.
«Почему я так считаю? Почему я уверен даже, что это именно так? Инцидент в Черном море — это же такой пограничный инцидент. Не более того. А что было в 2014 году, когда Крым решил присоединиться к России? Это же совсем другая история, более масштабная. Или тяжелые события гражданской войны на Украине на юго-востоке, в Донбассе, в Луганской области. С применением со стороны правительственных войск танков, тяжелой артиллерии, даже авиации. Война, по сути, и никакого военного положения не вводилось! <…> Ну явно это делается в преддверии президентских выборов! Абсолютно очевидный факт!» — отметил президент РФ.
«Теперь что касается инцидента, а точнее, провокации. А это точно провокация. Смотрите, в сентябре такой же караван кораблей Украины прошел по Керченскому проливу, под Керченским мостом в Азовское море. Они полностью исполнили договоренности и требования. Сообщили о том, в каком составе идут. Мы им предоставили лоцмана и спокойно провели в пункт назначения», — напомнил Путин.
Он подчеркнул, что в этот раз украинские моряки не отвечали на запросы пограничной службы РФ. Он обратил внимание, что корабли вошли в территориальные воды РФ, которые были таковыми еще до присоединения Крыма.
«А как должны действовать пограничники? Военные суда вторглись в территориальные воды РФ, и не отвечают! Непонятно, что они собираются делать. Как они должны действовать? Если бы они действовали иначе, их всех нужно было бы отдать под суд! Они выполнили свой воинский долг, приказ. <…> Это игра на обострение, это нечистоплотная игра внутри страны с целью подавления своих политических противников. Я уже ко многому привык, но сегодняшние киевские власти продают антироссийские настроения, у них другого ничего уже не осталось. Такое впечатление: что бы они ни сделали, им все сходит с рук. Если они потребуют младенцев на завтрак, им, наверное, подадут и младенцев. А что же, скажут, они хотят кушать!» — предположил российский лидер.
Утром 25 ноября три корабля ВМС Украины — «Бердянск», «Никополь» и «Яны Капу» — пересекли государственную границу России. Суда вошли во временно закрытую российскую акваторию и несколько часов совершали опасные маневры. На требования российских пограничников экипажи судов не реагировали.
Было принято решение применить оружие. Трое украинских военных получили ранения. Как выяснилось, на украинских кораблях были сотрудники военной контрразведки СБУ. Накануне моряков арестовали.
